No, Inconel no es considera un acer.
Steels are iron-based alloys where iron is the primary element (typically >50% en pes), amb carboni com a element d’aliatge clau (sovint 0,02–2,1% per a acers de carboni) i elements addicionals com el crom, el níquel o el manganès. Els acers inoxidables, un subconjunt de acers, contenen almenys un 10,5% de crom per formar una capa d'òxid resistent a la corrosió.
Inconel, per contra, és unSuperalloy basat en níquel, on el níquel és l’element primari (normalment un 50% o més en pes). Per exemple, Inconel 718 consta de ~ 50–55%de níquel, juntament amb crom (~ 17–21%), niobi (~ 4,75–5,5%), molibdè (~ 2,8-3,3%) i petites quantitats de titani, alumini i ferro. La seva composició i les seves propietats (per exemple, una resistència a alta temperatura excepcional, la resistència a l’oxidació i la corrosió) es diferencien dels acers, que es defineixen per la seva base de ferro.
Les canonades Inconel es fabriquen a qualificacions específiques que s’ajusten a la composició i els requisits de rendiment de l’aliatge. El grau més comú per a les canonades d’inconel ésInconel 718, per la seva versatilitat, alta resistència i resistència a la corrosió i a les temperatures elevades. Altres notes utilitzades per a canonades inclouen:
Inconel 600: Utilitzat en entorns corrosius d’alta temperatura (per exemple, processament químic, intercanviadors de calor).
Inconel 625: Valorat per a una excel·lent resistència a la corrosió en mitjans agressius (per exemple, aigua de mar, àcids) i estabilitat a alta temperatura.
Inconel 825: Dissenyat per a una resistència superior a l’àcid sulfúric, l’àcid fosfòric i l’esquerda de corrosió de tensió induïda per clorur, sovint utilitzada en canonades de petroli i gas.
Aquestes notes estan estandarditzades per organitzacions com ASTM International. Per exemple:
ASTM B637 Especifica les canonades INCONEL 718 perfectes i soldades.
ASTM B163 cobreix les canonades sense problemes 600, 625 i 825.
L’elecció del grau depèn de la temperatura, la pressió i les condicions corrosives de l’aplicació.
L’elevat cost d’Inconel prové de diversos factors relacionats amb la seva composició, la complexitat de fabricació i el rendiment:
Costos matèries primeres:
Inconel és un aliatge basat en níquel, i el propi níquel és un metall relativament car. A més, conté altes concentracions d’altres elements de preu:
Crom (per resistència a la corrosió).
Niobium i molibdè (per a la força a alta temperatura i l’enduriment de les precipitacions en qualificacions com 718).
Titani i alumini (per formar en reforçar les fases intermetàliques).
Aquests elements són molt més cars que el ferro, el carboni o el coure que s’utilitzen en acers o aliatges Monel.
Processos de fabricació complexos:
L’elevada resistència i la resistència a la deformació d’Inconel dificulten el processament:
Requereix forja, rodatge o extrusió especialitzada a temperatures altes per donar forma a canonades, llençols o components.
El tractament tèrmic (per exemple, el recuit i l’envelliment de la solució per a Inconel 718) és precís i intensiu energètic, que afegeix els costos de producció.
El mecanitzat Inconel és un repte per la seva tendència a endurir el treball, que requereix eines costoses i temps de processament més lents.
Baixa oferta i alta demanda:
Inconel és fonamental per a indústries d’alt rendiment com aeroespacial (motors a reacció, fulles de turbina), petroli i gas (equips de baixada) i energia nuclear (reactors). La demanda sovint supera l’oferta, especialment per a qualificacions especialitzades, augmentant els preus.
Control de qualitat:
Els estàndards estrictes de qualitat (per exemple, per a aplicacions aeroespacials o nuclears) requereixen proves rigoroses (anàlisi química, verificació mecànica de propietats, detecció de defectes) per assegurar la fiabilitat, augmentant els costos generals.
